Terrakottaarmén

Terrakottaarmén är ett stort område med lerfigurer i naturlig storlek, i närheten av gravplatsen för Kinas första kejsare, Qin Shi Huang. Området består av fyra olika delar, ”gropar”, men den fjärde är tom så i praktiken pratar man om tre stycken. Utgrävningarna pågår fortfarande men man räknar med att det finns 8000 soldater, 130 vagnar med 520 draghästar plus 150 stycken kavallerihästar. Allting i naturlig storlek. De allra flesta är dock fortfarande begravda i jorden och det är endast en liten del som finns för allmän beskådan i dagsläget.

Syftet med soldaterna var att de skulle skydda kejsaren efter hans död.

Upptäckten

Terrakottaarmén upptäcktes 1974 av en lokal bonde som skulle gräva en brunn. Han grävde i jorden och fick efter ett tag upp något som såg ut att vara delar av en kruka. Mannen kontaktade myndigheterna som skickade en grupp arkeologer för att undersöka ytterligare. Snart stod det klart att det bonden hittat var något alldeles extra. Ju mer man grävde, desto mer hittade man. Det man tog upp ur marken var mycket detaljerade figurer i lera. De föreställde soldater av olika rang och även hästar i naturlig storlek.

Figurerna var i mycket dåligt skick när de hittades. Det var faktiskt bara en enda figur som var oskadad, alla andra var mer eller mindre förstörda. De täcktes från början av ett rejält tak som dock brändes upp bara några år efter kejsarens död och föll ner över soldaterna som krossades. Restaureringsarbetet är mycket tidskrävande och hela arbetet liknar ett gigantiskt pussel där det gäller att hitta rätt bit till rätt figur.

Tillverkningen av soldaterna

Det sägs att totalt 700000 människor varit iblandade i tillverkningen av lerfigurerna med tillhörande byggnadskonstruktioner. Terrakottafigurerna tillverkades i delar. Armar, ben, huvud och överkropp gjordes separat och sammanfogades sedan. Huvudena gjordes i grunden med 8 olika former men alla huvuden är helt unika då man sedan formade varje ansikte helt individuellt. Även frisyrerna varierar mycket. Det finns teorier om att varje lerfigur är en avbild av en riktig då levande soldat, men det är svårt att säga säkert.

Terrakottafigurerna är gjorda i naturlig storlek. De är dock längre än dåtidens soldater var. De varierar i storlek mellan 183 och 195 cm beroende på rang. Generalerna är förstås de längsta. Förutom soldater finns även olika sorters tjänstemän, samt akrobater och musiker avbildade.

Alla figurer var färglagda, men idag finns i princip ingenting kvar av färgen. Den har bleknat bort under de 2200 år figurerna har legat i marken.

Från början var alla soldater utrustade med vapen, men de stals tidigt av tjuvar så inga av de ursprungliga vapnen finns kvar idag.

Terrakottaarmén är gammal

Terrakottaarmén är mycket gammal. Man började redan år 246 f.kr och arbetet tog flera årtionden i anspråk. Det verkar som om man har slutat innan det blev klart, eftersom de även förberedde ett fjärde område som dock aldrig fylldes med lerfigurer.

Kejsare Qin Shi Huang var bara 13 år när han beordrade om bygget. Han förberedde redan då för sin död, och han räknade helt klart med att det skulle ta oerhört lång tid att slutföra då han hade mycket detaljerade instruktioner. Han var till exempel noga med att alla skulle ha helt unika ansiktsuttryck.

Bonden

Bonden är idag en gammal man, och det sägs att han blivit förmögen i och med sin upptäckt. Om man har tur så kan man få träffa bonden som upptäckte terrakottaarmén, då han brukar vara där och signera böcker. Mannen kan varken läsa eller skriva, men han han dock lärt sig skriva sitt eget namn för att kunna signera. Man får förstås även köpa hans bok om man vill ha hans signatur.

Kejsarens grav

Kejsare Qin Shi Huangs grav ligger ca 1,5 kilometer från själva terrakottaarmén. Kejsarens gravplats är en jättestor kulle som inte är utgrävd. Dels för att man vill bevara graven i oskadat skick, för man är rädd att den förstörs om man väl börjar gräva ut. Men också för att marken har en hög kvicksilverhalt vilket gör att en utgrävning skulle utgöra en stor risk både för arkeologerna som direkt jobbar med utgrävningen och för omgivningen i övrigt. Graven i sig är inte så intressant utan det är förstås för lersoldaterna man kommer hit.